Rihards Bukarts má v Prešove jasný cieľ: Viac vyhrávať a potešiť fanúšikov, aby nám prišli fandiť

Rihards Bukarts je jednou z veľkých posíl Prešova. Lotyšský útočník a najproduktívnejší hráč bronzového tímu tejto krajiny z majstrovstiev sveta v roku 2023 po zraneniach kývol na ponuku Prešova a spojil sa v jednom tíme so svojím parťákom z reprezentácie Miksom Indrasisom. Napriek niekoľkomesačnej absencii pre zranenie nebol na jeho hre cítiť žiadny výpadok. Sám však hovorí, že ešte to bude stále lepšie a lepšie. Rihards sa len rozbieha a verí, že spolu s ním sa rozbehne celý tím.

Rodák z Jurmaly zapísal v prvých piatich zápasoch päť bodov za gól a štyri asistencie. Nebol na ňom ani v najmenšom cítiť herný výpadok po zranení, pre ktoré zmeškal úvod sezóny. Po stredajšom tréningu sme si ho odchytili a položili mu pár otázok.

Môžeme začať tvojím prestupom do Prešova? Aká bola tvoja situácia a prečo si si vybral Prešov?

„V lete som mal problém so zranením, takže som nemohol podpísať kontrakt hneď od začiatku sezóny. Môj agent mi hľadal správne miesto a správny klub. Mal som tiež náročnú minulú sezónu, musel som ísť na operáciu a takmer celý rok som nehral. Potreboval som dobrú sezónu, potreboval som čas na ľade, potreboval som sa opäť cítiť dobre na ľade a baviť sa hokejom. Je to práca, ktorú si predovšetkým potrebujete užívať a baviť sa ňou.

To je dôvod, prečo som si vybral Prešov. Dohodli sme sa na mojom príchode a podarilo sa mi dokonca spojiť v jednom tíme s Miksom Indrasisom. Spolu sa nám hrá dobre, takže som vedel, že budem mať dobrého parťáka do útoku.“

Ako si povedal, mal si dlhú pauzu. Bolo by pochopiteľné, keby si sa cítil trochu neohrabane po takej dlhej prestávke, ale vôbec to tak nevyzeralo. Cítil si sa dobre od prvej chvíle na ľade?

„Po majstrovstvách sveta som nehral nejakých šesť alebo sedem mesiacov, ale každý deň som chodil asi na hodinu na ľad. Možno nie som vo svojej najlepšej forme a chvíľu potrvá, kým sa výdrž, nohy a všetko vrátia späť do normálu. Zápasmi sa do toho dostanem.“

V poslednom období sme odohrali pár skvelých zápasov, ale tiež niekoľko nie príliš vydarených. Je nekonzistentnosť správne slovo na opísanie výkonov tohto tímu?

„Áno, a predovšetkým sa potrebujeme rozbehnúť. Vyhrali sme dva dôležité zápasy v rade a všetci vieme, ako vyzerá tabuľka. Chceme sa posunúť vyššie a dotiahnuť sa na ostatných, a preto bola posledná prehra so Spišskou veľmi tvrdá. Ako si povedal, musíme byť lepší, konzistentnejší a vyhrávať tieto ‚šesťbodové‘ zápasy.“

Nie je to ľahké a ako si povedal, všetci veľmi dobre vieme, ako vyzerá naša situácia. Na čo sa potrebujeme sústrediť a čo potrebujeme robiť, aby sme v nasledujúcich dvoch mesiacoch mali čo najviac skvelých zápasov?

„Vyhrávať, to je jednoduchá odpoveď. Hovorili sme o tom a podľa mňa sa zlepšujeme, ale potom opäť klesneme. Neviem, či sú chlapci unavení, ale potrebujeme väčšiu konzistentnosť výkonov. Na mítingu sme si hovorili, že potrebujeme zlepšiť presilovku, strácať menej pukov na modrej, musíme byť silnejším, agresívnejším a tvrdším súperom.“

Čo ti pred príchodom povedalo vedenie o cieľoch a aké ciele si si stanovil ty osobne?

„Ako som povedal, chcem hrať hokej, pomôcť mestu Prešov a fanúšikom. Samozrejme, chceme sa udržať v lige, ale na to sa nesústredíme. Naším cieľom je pokúsiť sa dostať na priečky zaručujúce play-off. Chceme hrať, vyhrávať, strieľať góly a užívať si hokej. To je najdôležitejšie. Iste, sme v ťažkej situácii, ale potrebujeme dobrú šnúru zápasov a môžeme to dokázať.

Pokiaľ ide o môj osobný cieľ, tak sa chcem baviť hokejom, viac vyhrávať a potešiť fanúšikov, aby prišli na štadión a fandili nám.“

Tento víkend nás čaká najprv líder ligy, Slovan Bratislava, potom Liptovský Mikuláš. Čo musíme urobiť, aby sme tento víkend mohli považovať za úspešný?

„Presne všetky tie veci, o ktorých sme už hovorili. Musíme byť konzistentní, musíme byť silnejší v obrannom pásme, každý hráč musí poznať svoju rolu. Do konca sezóny zostáva nejakých osemnásť zápasov. Každý hráč musí splniť svoju rolu bez ohľadu na to, či hrá v prvom, alebo štvrtom útoku. Každý musí poznať svoje miesto a odovzdať na ľade to najlepšie, aby pomohol tímu. V obrannom pásme to musíme čo najrýchlejšie dostávať von a nestrácať pri tom puky a v útočnom by sme mali byť hladnejší. Potrebujeme strieľať zo všetkých pozícií a ísť do dorážok. Málo strieľame. Nemôžeme vyhrať zápas s osemnástimi alebo dvadsiatimi strelami.“