Gemelovi Smithovi sa pozdával nový prvý útok: Myslím si, že sa navzájom dopĺňame

HC Prešov má za sebou oznámenie veľkej zámorskej posily a tiež prvý zápas s novou prvou formáciou. Veterán NHL a víťaz Stanleyho pohára Gemel Smith sa len pár dní po príchode do Prešova spojil v jednom útoku s ďalším veteránom NHL Darrenom Archibaldom a krajanom Keltiem Jerim-Leonom. Toto trio vytvorilo našu najúdernejšiu formáciu a proti Popradu si pripísalo aj prvý gól. Ich spolupráca je však iba na začiatku.

Prešov ulovil v Gemelovi Smithovi hráča, ktorý má nielen Stanleyho pohár a na konte 94 zápasov v NHL, ale bol tiež dlhoročným produktívnym ťahúňom farmárskej AHL. Nestáva sa často, aby do našej ligy prišiel hráč s priemerom 0,66 bodu na zápas (253 bodov v 386 zápasoch) v druhej najlepšej zámorskej lige.

Gemel tak Prešovu rozhodne má čo odovzdať. Strieľanie gólov a ofenzívny čuch má v krvi. Teraz to chce ukázať aj prešovským fanúšikom. „Bolo mi povedané, že tento tím sa snaží vyhrať. Niečo som odohral proti Darrenovi Archibaldovi a trochu som sa ho na Prešov popýtal. Povedal mi o tomto klube množstvo skvelých vecí. Pýtal som sa aj ďalších chlapcov, ktorí hrali túto ligu, a povedali mi, že je to dobrá súťaž. Povedal som si, že je to pre mňa dobrá príležitosť,“ povedal Gemel Smith v prvom rozhovore s nami po zápase s Popradom.

Svoju úlohu pri lákaní Gemela do Prešova zohral aj Darren Archibald. Ten už naplno zarezával s tímom, keď sa ho jeho krajan opýtal, čo si o našom klube myslí, keďže mal na stole ponuku od Prešova. Darren tak tiež nepriamo „potiahol za nitky“. „Keď som bol mladší, odohral som proti nemu dosť veľa. Prvýkrát sme sa stretli v juniorskej OHL. Je to veterán, ktorý už hral na mnohých miestach. Ľudí ako on sa môžete vypytovať, koľko chcete, a vždy vám povedia pravdu,“ povedal Gemel o svojom novom spoluhráčovi.

Kanadský útočník prišiel do Prešova s jasnou úlohou – prispieť ofenzíve. Tento cieľ začal napĺňať už v prvom prípravnom zápase proti Popradu, keď mal prsty v presilovkovom zásahu Darrena Archibalda. Pre Gemela to však bol trochu krst ohňom. V Prešove strávil len niekoľko dní a mal za sebou iba pár tréningov. Naskočiť do prvej päťky a prvej presilovky s úplne novým tímom nebola jednoduchá úloha.

„Klamal by som, keby som povedal, že to nebolo náročné. Bolo to ťažké. Ako však zápas pokračoval, začal sa ku mne vracať ten správny pocit. Myslím si, že každý deň sa to bude zlepšovať a všetko bude ako po starom,“ povedal bývalý útočník Dallasu či Tampy.

„Je to hokej. Všetci sme vyrastali hraním tohto športu a vieme, čo potrebujeme urobiť. Treba pracovať každý deň. Nezáleží, ako dlho som nehral alebo aké dlhé bolo leto, po týždni alebo dvoch sa vrátim do zápasového rytmu. Zápasová prax je o niečo odlišná, ale čím viac zápasov odohrám, tým to bude lepšie,“ dodal Gemel Smith.

Ten na svoj prvý prípravný duel proti Popradu nastúpil ako center prvého útoku s Darrenom Archibaldom a Keltiem Jerim-Leonom. V rovnakom zložení nastúpili aj v presilovke a postarali sa o jeden z dvoch gólov Prešova v zápase. Zdá sa, že ide o dobre vyvážený útok, v ktorom sa Darren dokáže postarať o čiernu prácu, KJL má skvelú strelu a Gemel plní úlohu ofenzívneho centra.

„Moji spoluhráči z päťky sa mi páčia. Podľa mňa sa navzájom dopĺňame. Bol to náš prvý spoločný zápas, takže chémia sa bude iba zlepšovať. Myslím si, že sa nám v zápase podarilo niekoľko akcií, dali sme aj gól a každý deň budeme lepší a lepší,“ pochválil spoluprácu s parťákmi z útoku Gemel Smith.