Preview 1. kolo: Prešov začne sezónu v Košiciach
Aj hokejoví fanúšikovia majú 15. septembra sviatok. Dnes začína nový ročník Tipsport ligy. Prvé kolo ozdobia derby zápasy naprieč Slovenskom. Veľké derby čaká aj náš tím.
Prešov začne sezónu šlágrom proti svojmu rivalovi z Košíc. Oba tímy majú za sebou týždne intenzívnej prípravy a osem prípravných zápasov. Prešov v príprave zdolal poľský tím GKS Tychy a maďarské celky Jégkorong Akadémia HC z Budapešti a DVTK z Miškovca. Naopak, chlapci podľahli Košiciam, Spišskej Novej Vsi, Popradu, Liptovskému Mikulášu a poľským Katowiciam. HC Prešov tak vstupuje do sezóny s bilanciou 3 výhry a 5 prehier.
S podobnou štatistikou z prípravy vstupujú do sezóny aj Košičania. Tí najprv zdolali v Prešove náš tím, potom si v dvojzápase s tímom Fehérvár AV19 pripísali jednu výhru a jednu prehru. Koncom augusta neuspeli Košice vo Vranove nad Topľou proti Michalovciam, ktorým podľahli 2:4. Začiatkom septembra Oceliari vycestovali do Merana, kde na medzinárodnom turnaji najprv porazili nemecký Rosenheim a potom podľahli švajčiarskemu Churu 1:4.
Podobne ako Prešov, aj Košice zvládli záverečnú generálku pred štartom sezóny, keď zdolali Michalovce jednoznačne 4:0. Do sezóny tak minuloročný semifinalista vstupuje s bilanciou 4 výhry a 4 prehry.
Špeciálny zápas to bude aj pre trénerov. Náš lodivod Ryan Colville strávil posledné tri roky ako asistent Dana Cemana v Košiciach. Vzájomná rivalita oboch tímov tak bude v tejto sezóne ešte o niečo väčšia.
Košičania sa budú v novej sezóne spoliehať na partičku ostrieľaných slovenských hráčov. Štyri góly strelil v príprave Tomáš Mikúš, trikrát sa presadil Patrik Rogoň a po dva presné zásahy pridali Matúš Havrila, Mislav Rosandič a Simon Jellúš.
Náš tím v útoku ťahali predovšetkým legionári. Darren Archibald, Gemel Smith a Keltie Jeri-Leon vytvorili v ofenzíve veľmi nebezpečné trio, ktoré počas prípravy dobre doplnil Matej Giľák. Siedmimi gólmi sa v príprave blysol Darren Archibald, dva góly a päť asistencií zaznamenal Keltie Jeri-Leon a Gemel Smith zakončil prípravu s jedným gólom a siedmimi asistenciami v piatich zápasoch.
Košice ako regionálny rival budú v tejto sezóne patriť k našim pravidelným súperom. Vlani odohrali Koňare proti Oceliarom šesť zápasov. Dvakrát sa z víťazstva tešil náš tím, ktorý na prelome rokov vybojoval dve pekné výhry 2:1 po predĺžení a 6:4. V ostatných štyroch zápasoch však vládli Košičania, ktorí základnú časť zakončili na treťom mieste a v play-off dokráčali do semifinále.
Úvodný zápas novej sezóny Tipsport ligy štartuje o 17:30 v košickej Steel Arene.
