Nová sezóna je tu! Spravili sme maximum, čo bolo v našich silách a možnostiach, odkázal Martin Vaľko
Ďalšie hokejové leto je za nami. HC Prešov, rovnako ako všetky kluby, pracoval na zlepšení tímu, lákaní sponzorov i fanúšikov, dával dokopy rozpočet a pripravoval sa na novú sezónu, ktorá so sebou prináša veľké výzvy. Pomyselným cvičiskom je pre každý tím príprava. Tá je v tejto chvíli za nami a pred nami je štart nového ročníka Tipsport ligy.
Po skončení každej sezóny si fanúšikovia môžu od hokeja oddýchnuť. Aj keď každý pozorne sleduje, akými zmenami si ich obľúbený tím prechádza, leto a následná príprava sú z pohľadu diváka menej dôležité. To podstatné začína 15. septembra v 1. kole novej sezóny a končí posledným zápasom play-off.
V kancelárii klubu je však toto obdobie časom frenetickej aktivity a uvažovania. V lete sa prijímajú rozhodnutia, ktoré ovplyvnia celú sezónu a mnohé z nich nemožno vrátiť späť. Platí to pre skladanie kádra i rozpočtu. V tomto smere hlásil jeden z majiteľov klubu Martin Vaľko, že misia je splnená.
“Predovšetkým chcem vyjadriť obrovskú vďaku našim sponzorom. Takú spolupatričnosť, akú ukázali, len tak často nevidieť.” Martin Vaľko
„Aj keď po minulej sezóne by sme v prvom rade potrebovali sanovať obrovské škody, túto kapitolu chcem uzavrieť a pozerať sa dopredu. Predovšetkým chcem vyjadriť obrovskú vďaku našim sponzorom. Takú spolupatričnosť, akú ukázali, len tak často nevidieť. Chcel by som im zo srdca poďakovať, lebo bez týchto nadšencov by hokej nemohol existovať. Som veľmi rád, že sa nielen potvrdili partnerstvá, ktoré sú s nami od začiatku, ale pribudli noví partneri klubu, čo som popravde po minulej sezóne nečakal. Ale je dôležité, že vidia, že s prešovským hokejom to myslíme vážne a že všetky veci sú u nás nastavené transparentne,“ prejavil spokojnosť Martin Vaľko, ktorý je spolu s Milanom Mazarom majiteľom nášho klubu.
HC Prešov urobil po minulej sezóne hrubú čiaru a sústredil sa na budúcnosť. Z finančného hľadiska nie je ľahké robiť žiadny šport, najmä v období, keď chýbajú výsledky. Náš klub a jeho majitelia však môžu s hrdosťou povedať, že ďalšiu sezónu začínajú s čistým štítom. „Klub do sezóny vstupuje stabilizovaný, nemáme žiadne dlhy, nemáme žiadne resty. Sme poučení minulosťou a pripravení na budúcnosť. Budeme sa zakrývať iba takou perinou, na akú budeme mať,“ odkázal svetu Martin Vaľko.
Ten sa spolu so športovým riaditeľom Vladimirom Mihalikom v lete vrhol do stavby kádra na novú sezónu. Prišlo niekoľko dôležitých zmien, ale v kabíne zostalo aj mnoho známych tvárí. V prvom rade máme nového trénera Ryana Colvilla, ktorý dostal k dispozícii novú skupinu legionárov – dvaja z nich, Darren Archibald a Gemel Smith, majú podobne ako náš tréner skúsenosti z NHL – a slovenské jadro tvorí mix nových a starých tvárí.
K zmenám dochádzalo aj na prelome augusta a septembra, keď do tímu prišli Matej Giľák a brankár Brandon Maxwell. Môžeme teda očakávať, že káder sa bude dopĺňať aj po štarte Tipsport ligy? Nuž, podľa Martina Vaľka by nebolo rozumné uzatvárať sa pred príležitosťami, ak sa nejaké naskytnú.
„Káder bude konečný až 15. februára, keď sa končí prestupové obdobie. Pozorne sledujeme každú reálnu možnosť, ktorá sa naskytne, ale v žiadnom prípade nechceme robiť unáhlené zmeny v strese. Nepodľahneme stresu ani tlaku. Myslím si, že máme lepší káder, ako tomu bolo v minulej sezóne, a vytvorili sme také podmienky, aby sa hráči mohli sústrediť iba na svoj výkon na ľade,“ skonštatoval Martin Vaľko.
“Pozorne sledujeme každú reálnu možnosť, ktorá sa naskytne, ale v žiadnom prípade nechceme robiť unáhlené zmeny v strese.” Martin Vaľko
Počas prípravy sme vykázali zlepšenie
Martin Vaľko vložil veľkú dôveru do nového trénera Ryana Colvilla a jeho trénerského štábu s Tomášom Kochanom, Nikitom Bespalovom a Pavlom Škripkom. Ako v priebehu každej prípravy, aj teraz sa objavili dobré i zlé okamihy. Je dôležité prízvukovať, že o body sa hrá až od 15. septembra a každý tréner počas prípravy potrebuje priestor na experimentovanie a otestovanie hráčov.
Náš tím vyhral v príprave tri zápasy proti zahraničným súperom – poľskému Tychy a maďarským tímom UTE z Budapešti a DVTK z Miškovca –, prišlo však aj päť prehier, ktoré hráčom i tímu priniesli cenné lekcie. „Celkovo hodnotím prípravu pozitívne. Po celý čas sme sa posúvali dopredu a nemyslím si, že by bolo veľa dôvodov na nespokojnosť. Samozrejme, chceli sme vyhrať viac zápasov, najmä proti súperom z našej ligy, no v klube sa toho veľa zmenilo. Prišli nové tváre, takže to chce čas. Viaceré tímy v našej súťaži majú jadro pokope už niekoľko rokov,“ povedal náš tréner Ryan Colville.
„To ma privádza k najväčšiemu pozitívu prípravy: každým dňom sme sa zlepšovali. Čoraz jasnejšie sa v našej hre prejavoval štýl, ktorým sa chceme prezentovať, a lepšie sme zvládali aj detaily, na ktorých si zakladáme. Myslím si, že v posledných dvoch zápasoch to už bolo vidieť,“ dodal kanadský lodivod a držiteľ Stanleyho pohára.
Presne v tomto duchu sa niesla aj naša príprava. Od ťažších zápasov v úvode sme do našej hry vnášali konzistentnosť a dokázali sme sa čoraz viac držať systémových vecí. „Ak by som mal vybrať jeden zápas ako vzor toho, čím sa chceme prezentovať, podľa mňa to bol posledný duel proti DVTK. Prvýkrát sme počas celých šesťdesiatich minút dokázali spojiť všetko, na čom pracujeme, a naša hra mala podobu, akú si predstavujeme. Už v predchádzajúcom stretnutí proti Budapešti bolo cítiť, že si veci začínajú sadať, no až v tom poslednom sme takýto výkon podávali od začiatku do konca,“ povedal náš tréner.
„Hrali sme rýchlo a vo všetkých častiach klziska sme fungovali ako zohratá pätica. V útočnom pásme sme mali puk pod kontrolou a konečne sme začali prenikať aj do nebezpečných priestorov pred bránkou a vytvárať si šance. Už sme sa neuspokojovali len so strelami z okrajov pásma či so samotným držaním puku. Naša hra mala naozaj vysoké tempo,“ dodal Ryan Colville.
Toho však s chlapcami stále čaká veľa práce. Každý deň a každý zápas má pre nás veľký význam pri posúvaní našej hry. Ďalšie bojové lekcie nás čakajú v ostrom nasadení. Od zápasu 1. kola v Košiciach budú chyby drahšie a lekcie cennejšie. Priestor na zlepšovanie je stále obrovský a Ryan je so svojím tímom odhodlaný využiť každú príležitosť na ďalšie napredovanie.
„Pracovať musíme stále na všetkom. Mužstvo sa neustále vyvíja a vždy je čo zlepšovať. Máme dobrú kombináciu skúsených a mladších hráčov, ale spolu sme zatiaľ len šesť týždňov. Ako som už spomenul, iné tímy ťažia z toho, že hrajú dlhšie pokope. My túto výhodu zatiaľ nemáme, zato máme o to väčší priestor na ďalší rast,“ skonštatoval Ryan Colville.
Prvý týždeň prinesie tri náročné zápasy
Práca bude pokračovať na ľade i mimo neho. Štart do ligy nám nedovolí sa príliš obzerať cez rameno a čakajú nás tri náročné zápasy v krátkom slede za sebou. V utorok začneme novú sezónu na košickom ľade, v piatok nás čaká prvý domáci zápas proti Popradu a v nedeľu budeme v Žiline čeliť jednému z najambicióznejších klubov v extralige.
Všetko sú to ostrieľané tímy s najvyššími ambíciami. Budú pre nás dobrou previerkou, ale tiež nám umožnia sa ďalej posúvať. „Očakávam, že sa aj tento týždeň budeme herne posúvať dopredu. V základnej časti už ide o viac a stúpa aj intenzita zápasov, no náš prístup zostáva rovnaký. Chceme čoraz lepšie zvládať detaily, na ktorých stojí naša hra. Ak sa nám to bude dariť, v každom stretnutí budeme mať šancu uspieť,“ povedal Ryan Colville.
„Čakajú nás tri ostrieľané mužstvá s množstvom skúsených hráčov a vysokými cieľmi. Hoci nám ľudia mimo klubu príliš neveria, naše ambície sú rovnako vysoké. Už v auguste sme dokázali odohrať vyrovnané zápasy s Košicami aj Popradom, hoci sme napokon nevyhrali. Pre mužstvo, ktoré sa ešte len formuje, ako to naše, môžu aj dva až štyri týždne znamenať veľký posun. A my chceme ukázať, ako ďaleko sme sa odvtedy dostali,“ dodal prešovský tréner.
“Hoci nám ľudia mimo klubu príliš neveria, naše ambície sú rovnako vysoké.” Ryan Colville
Pred nami je teda 54 zápasov základnej časti, do play-off zostáva 25 týždňov a budeme bojovať o 162 bodov. Čakajú nás lepšie i ťažšie zápasy, chvála i kritika, ale v tejto chvíli sme spokojní s tým, akú prácu sme odviedli za posledné štyri mesiace. „Spravili sme maximum, čo bolo v našich silách a možnostiach. Za posledných 30 rokov prešovský hokej zažil pády a krátkodobé záblesky. Naším cieľom je sa v extralige etablovať medzi baštami slovenského hokeja,“ povedal Martin Vaľko.
„Verím, že fanúšikovia budú stáť za nami, že pochopia to, že sú veľmi dôležitou súčasťou tohto projektu. Bez fanúšikov a fanúšikovského zázemia sa dlhodobo fungovať nedá. Verím, že vytvoríme prostredie, v ktorom sa každý súper bude cítiť nepríjemne, že fanúšikovia budú stáť za týmto mužstvom, aj keď sa nebude dariť. Iba tak môžeme byť silnejší a každým ďalším zápasom sa posúvať dopredu,“ dodal jeden z majiteľov klubu.
